新内横丁の調べから（28）

海外演奏旅行（17）北欧の美女大国 バルト３国

人間国宝鶴賀流十一代目家元 鶴賀若狭掾

２０１１年に行われたバルト３国と聞いても何処にあり、どういう国かを知らない日本人が多いと思われるので、先ず３国の位置や国の説明簡単にをしておこうと思う。
バルト海に面して北からエストニア・ラトビア・リトアニアで、３国とも大方面積が同じ小国である。高い山もなく殆ど平地で最高で３００メーターである。
３国とも第二次世界大戦中にソビエト連邦に占領されていたが、１９９１年に其々が独立した。似たような国だが然し各国の民族も歴史も言語も文化も異なる。
が共通しているのは、美女が多い事？余談ながら男女の比率が女性１００人に対して男性が８５人と、男性が美女と結婚するのに有利と、大変に羨ましい国である。
３国での公演は北のエストニアから入った。この国はフィンランドに近く言語も習慣もその影響を受けているようだ。
首都のタリンでの公演から始まった。世界遺産である旧市街で大学生に車人形と新内のワークショップ。どこの国でも生徒は興味津々で熱心に講義を受けていた。
本公演は３国とも主演目は「佐倉義民伝の甚兵衛の渡し場」と「八百屋お七」の２曲であった。また３国とも言語が難しく残念ながら日本語での公演となった。
「佐倉宗吾郎」は掟を破って船頭の甚兵衛が、宗吾郎の為に命を掛けて舟を出すというストーリーである。農民の困窮に立ちあがった義民の行動は国境を越えての美談であるから、難しい内容で殆どセリフ劇でも理解してくれた様であった。
人形を観ての芝居仕立てであるので判り易いようであった。「八百屋お七」はお七が鐘を鳴らす為に鐘楼に登って行く人形のからくりが見せ場であり大いに喜ばれた。
セリフが多いので今回は俳優の近藤洋介氏(鶴賀伊勢洋太夫)に脇を語ってもらった。その為一層分かり易かったと思う。
次はラトビアの首都リガに入る。旧市街は大変素敵な街並みである。石畳を敷き詰めた世界遺産の街路地で小パリとも云われる。料理は洗練されており洒落たレストランが多い。
リガはまた尋ねたい場所で、永住したいとも思う魅力ある街でもある。
当時の駐ラトビア日本大使の長内閣下ご夫妻が素敵な方で大変お世話になった。夫妻のご厚意で翌年再びリガ公演をする事となった。それ以降懇意となり今日まで続いている。
因みに２度目のリガ公演の演目は「日高川」（安珍清姫）」（道成寺物）で日本舞踊と八王子車人形の組合せであった。清姫が恋する安珍を追って日高川の渡し場迄来る。日高川を渡りたいが船頭が渡してくれない。そこで清姫は川へ飛び込み蛇となり龍となって川を渡りきる。
凄まじい女の執念妄念の物語を演じ、観客の大喝采を浴びた。
さて最終地はリトアニアの首都のビリニュスである。当地と日本は誠に縁が深いものがある。それは先の大戦でナチに迫害され逃れて来たユダヤ人を、当時の領事の杉原千畝が外務省の訓令に反してビザを発行して救った。
その勇気ある行動が今尚世界の人々から尊敬されている日本人。ビザを得たユダヤ人は遥々と大陸を横断して日本海を船で渡り、福井県の敦賀港に着いたのである。この命を賭した人道支援は何と誇り高い美談です。この地で公演する機会を得て感謝しつつ、全員でより心を込めて公演した。
駐リトアニア日本大使閣下と一緒に、敦賀市の市長から頼まれた手紙と土産を持参してビリュニュフ市長を訪問した。同市と敦賀市は現在も友好関係の深い都市関係にある。
多くの市民の皆さんに公演をご覧頂き、また違った意味合いの感動を出演者全員が受けた。
特産の琥珀を土産に数個購入して想い出とした。
３国とも過酷な長い歴史を辿ってきているが、みな祖国愛強く、団結力固くそれ程豊かではない経済事情の中で人生を謳歌していると強く感じた。芯の強さがあってこそ真の美女は生まれ育つのかも……。